以丝绸之跆而闻名於世的新疆，很早就是一个多民族聚居的地方。如今总人口１．６００多万，包括４７个民族，其中维吾尔族是主体民族，人数占全区人口的４７。５０／ｏ；而汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等１２个民族在新疆也有较长的居住历史。此外，东乡、壮、撒拉、藏、苗、彝、布依、朝鲜等３４个民族８万多人，则是５０年代前後从中国内地及其它边陲地区迁徙而来。

千百年来，新疆主要的１３个民族，经过汤长的历史发展过程，伴随这新疆独特自然环境的沧桑变化，在不断的东迁西移、雨北转换中又受到不同宗教思想的浸染，逐步形成了独特的风俗习惯，反映在服饰、饮食、人生礼仪、婚姻丧葬、宗教信仰、喜好禁忌和文化艺术等等诸多方面。凡是到过新疆的游客都有这样的感受：只要一踏上这块神奇的土地，就会立即被多姿多彩的民族风情所吸引。

新疆的少数民族都是能歌善舞的民族，他们的舞姿总是那麽奔放矫健、节奏鲜明、风格粗犷标悍；而女性的舞蹈则姿态柔软舒展，或者轻快活泼，妙不可言，他们的民歌含蓄深沉、悠扬而抒情，在新疆赶上任何年节、喜庆和娱乐活动，都能欣赏到各个民族独具风采的音乐和舞蹈。

新疆的少数民族都是热情好客的民族。茫茫的大漠与挺拔的苍山峻岭所组成的生存空间，加上长期的游牧生活，养成了他们粗犷豪爽的性格。特别是在乡村，外来的客人随便走进一户人家，都会得到最好的招待。

新疆是个多种宗教并存的地区，主要有伊斯兰教、佛教、基督教、天主教、东正教、道教、萨满教等，维吾尔、哈萨克、回、柯尔克孜、塔塔尔、乌孜别克、塔吉克、东乡、撒拉和保安等１０个民族信仰伊斯兰教；佛教主要是藏传佛教，亦称喇嘛教，信徒为蒙古族、藏族，还有汉、满、锡伯等民族中的部份人；而基督教徒、天主教徒主要为少部份汉族人；信奉东正教的是俄罗斯人；而祆教、摩尼教已基本绝迹，信奉萨满教的人也很少见了。

新疆13个主要民族，各有各的特点，现介绍如下：

　

维吾尔族 　

新疆维吾尔族人口达７２０多万，遍怖全疆。以天山以南的喀什、和田、阿克苏等地为最多。维吾尔意为「团结」或者「联合］，其族源可以追溯到公元前３世纪游牧於中国北方的「丁零」人。

维吾尔族有悠久的历史和独特的文化艺术，流传极广的《阿凡提的故事》语言幽默含蓄且寓意深刻；《十二木卡姆》则是著名的民族音乐舞蹈史诗。民族工艺品有图案丰富的地毯、挂毯、丝绸衣料、刺绣、花帽和铜壶、小刀、民族乐器等。热情好客的维吾尔族男子喜穿长袍（恰袢），妇女多爱在连衣裙上套对襟背心，男女老少都喜欢戴小花帽。他们的特色食品有食囊、奶茶、抓饭、拉面、烤羊肉。

信奉伊斯兰教的维吾尔族人的节日，除了肉孜节和古尔邦节之外，还有「冒德路节」、「都瓦节」、「撒拉哈特曼节］「巴拉特节」等，节日里不但唱歌跳舞，还经常举行叼羊、摔跤、滑雪、滑冰等娱乐活动。

　

汉族

新疆汉族人口约为５７０万，散居在全疆。虽然他们自身的生活习惯基本与内地汉人相同，但一般都很熟悉西域各民族的风俗民情，许多人还能讲多种民族语言，所以长期以来能与各个民族和睦相处。

　

哈萨克族

新疆１１０多万哈萨克族人主要分在傍依天山的伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，绝大多数过著逐水草而居、按季节转移牧场的游牧生活，并因此而养成性情直爽、热情好客的习惯，对前来的拜访者，不论认不认识，都会热情招待。

哈萨克男子披羊皮大氅，穿统靴，显得英俊标悍；女子爱穿红色连衣裙，尤喜银制饰物，走路时叮当作响。他们以奶制品和肉类为主食，奶皮子、奶疙瘩、手抓羊肉、熏制牛羊肉和马肉腊肠为特色风味食品。春夏秋三季都住在易拆卸可携带的圆形毡房，冬季才搬到「冬窝子」（平顶土房和木房）里居住。

哈萨克人无论男女老少都是骑马高手，赛马和「姑娘追」是今青年最沉迷的游戏。此外，还有叼羊、马上角力、阿肯弹唱等活动；而冬不拉（乐器）、猎鹰更是哈萨克人的终生伴侣。

哈萨克人信仰伊斯兰教，除伊斯兰教信徒共有的节日外，本族独有的节日为「那吾鲁孜」节，相当於汉族的春节；这一天家家都要做「那吾鲁孜」饭，以辞旧迎新、预祝来年丰收。

　

回族

新疆回族主要分布在昌吉回族自治州、焉耆回族自治县以及乌鲁木齐、伊宁、吐鲁番等地，人口大约６８万。散居在城镇的回族人，穿戴基本汉化，只有回族聚集的乡村，才保持著传统服饰：男子戴小白帽，穿白布衬衫、黑坎肩；妇女喜欢颜色鲜艳的服装，并有戴项链、耳环、戒指的习惯。食物以面食为主，「羊肉粉汤」独具风味，他们忌食猪、狗、马和凶猛禽兽及未经宰杀而死亡的牲畜。

新疆回族信仰伊斯兰教，并分为许多教派，以影响大小而依次为「格的目１（老教）、「哲合林那」（小教）、「依合瓦泥」（新新教）等教派。

新疆回族人把肉孜节当做大节，把古尔邦节称作小节，还特别看重过纪念穆罕默德诞生的「圣诞节」，也称「纪圣节」

　

蒙古族

新疆蒙古族主要聚居在巴音郭楞蒙古自治州、博尔塔拉蒙古自治州及和布克赛尔蒙古自治县，部份为古代准噶雨部落後代，其馀则是川世纪从伏尔加河地区和内蒙古迁来；他们主要从事畜牧业，人口约１４万。

蒙古族人主要吃奶制食品、牛羊肉和面食，他们热情好客，待人诚实，特别尊重长辈。这个能歌善舞的民族，独有的乐器马头琴相当出名。主要节日是春节，最大型的娱乐活动为「那达慕大会］，不仅要举行赛马、射箭、摔跤等活动，也是一年一度的物资交流大会。逢年过节，蒙古族人的民族服饰就充份展示出来：男子穿蓝、绿、黑颜色的袍子，彩色绸缎腰带上挂著带鞘的刀子和褡涟，头戴礼帽和缠布；女子穿鲜艳的袍子，留发辫，用红蓝布缠头、男女都穿皮靴和毡靴，显得十分粗犷豪勇。

　

柯尔克孜族

柯尔克孜族大部份聚居在克孜勒苏柯尔克孜自治州，而在乌什、阿克苏等地也有小部份，总人口14万左右。

柯尔克孜人以从事畜牧业为主，大约在１８世纪前半期开始信奉伊斯兰敦，柯尔克孜人的典型服装形式是：男子上身穿白色圆领衬衫，外套无领长袍「恰袢」，系腰带，脚穿高筒靴；妇女喜好红色衣裙、红绿头巾，她们的高筒靴上绣有花纹，常戴的装饰物有银质手镯、耳环、项链、戒指和圆银片胸饰。以米、面食和牛、羊、马及骆驼肉为食物，蔬菜根少。

柯尔克孜人十分有礼貌且好客，任何客人上门都要拿出家中最好的东西来招待。除了过伊斯兰教规定的节日外，本民族特有的节日有「诺芬孜节］和「圣希曼节」，前者有如汉族的春节，後者则在秋收时举行。每逢节日来临，柯尔克孜人男女老少一齐出动，弹唱民族乐器「考姆兹」，举办叼羊、赛马、摔跤、竞赛枪法等娱乐活动。

　

锡伯族

新疆锡伯族共有３３，０００多人，大部份居住在伊犁河南岸的察布查尔锡伯自治县及附近的霍城、巩留等县。他们是１７６４年（清乾隆二十九年）清政府抽调原居中国东北的锡伯族兵丁及家属共４，０００人，到伊犁驻防後定居而发展起来的。每年农历四月十八日的「西迁节］，是锡伯族最为隆重的节日，所有的人都穿上民族盛装，聚在一起纵情歌舞。

锡伯族人以农业为主，又是一个文化层次较高的民族，有不少知识分子精通几种民族语言，从事教育、翻译及出版工作。锡伯族人善于骑马、摔跤；而射箭更是他们的特长，不少高手曾代表中国国家队角逐世界射箭赛场。锡伯族的饮食服饰习惯则是满汉传统与西域风格相结合，既吃米面，也饮奶茶酥油。穿著是旗袍、对襟短衫与西装制服并举。

　

塔吉克族

现有３３，５００多人的塔吉克族，６０％聚居在塔什库尔干塔吉克自治县，其余分布在莎车、泽普、叶城等县。许多世纪以来，塔吉克人在海拔３，ＯＯＯ米左右的山谷里过著半游牧半定居的农牧生活。他们喜食酥油、乳制品和肉类。男子穿无领对襟长外套，寒冷时加羊毛大氅、戴圆筒羊皮高帽；女子穿连衣裙。他们的长统野羊皮软靴特别适于攀山。塔吉克族人热情好客，讲究礼节。

塔吉克人崇尚山鹰，主要的舞蹈是模仿鹰的动作，连跳舞伴奏的短笛也是用山鹰骨制成的，叫「纳衣］，音律效果非常好。他们信仰伊斯兰教，除了伊斯兰规定的节日外，本民族独特的节日有：以打扫房屋、场院、撒面粉祝贺吉祥等为特徵的春节「祈脱齐地尔］节；家家屋顶插火把、人们通宵玩乐的「巴肉提］节；还有播种节（「台哈莫孜瓦斯特」）和引水节（「孜瓦尔」）

　

乌孜别克族

新疆乌孜别克族人口只有１５，０００左右，散居在天山南北的许多县市，主要从事商业和手工业，也有以农牧业为生的。

乌孜别克的宗教信仰、风俗习惯、衣食起居和维吾尔族基本相同，因此有与维吾雨、塔塔尔族通婚的传统。不同的是，乌孜别克族人喜欢小家庭生活，子女结婚即与父母分家单居；他们的服饰特别爱在领边、前襟、袖口、连衣裙下摆，甚至靴子上都绣美观大方的几何图案。最有风味的民族食品「纳仁］，是把煮熟的肉切碎，加上「皮牙孜］、胡椒、酸奶子和肉汤搅拌混合而成，这是乌孜别克人最珍贵的食物，只有重大节日或者请客时才做。

　

满族

新疆的满族约有１８，０００多人，他们是３００年前清朝政府从东北地区发往西域屯田戍边的满族八旗兵丁的後代，现在以从事农业生产为主。

由于长期的交往融合，新疆满族除了忌吃狗肉、忌戴狗皮帽、逢节日妇女穿旗袍之外，其馀生活风俗习惯、衣食住行和汉族已基本相同。

　

达斡尔族

新疆达斡尔族人口很少，只有５，8００多人，大都居於伊犁、塔城等地区。他们的祖居地在东北地区，也是清朝时被调遣至西域，从而一代代在这里定居下来。

达斡尔人本说蒙古话，在新疆长期与哈萨克族杂居，人人都会讲哈萨克语，孩子们又多进汉语学校，所以，他们被称为「天生的翻译。

新疆达斡尔族人主要从事农业和畜牧业，以面、肉、乳为主食，「手抓羊肉］是他们最好的食物，在宴席上以请客人吃羊腿肉表示最为尊敬之意。节日基本与汉族相同。

　

塔塔尔族

塔塔尔族只有5，000人左右，主要居住在伊宁、塔城和乌鲁木齐市，一般使用维吾尔和哈萨克语言，信仰伊斯兰教。他们的文化教育事业具优良传统，知识份子较多，文化生活丰富多彩，民族音乐以豪放的草原情调为特色。

塔塔尔族最爱清洁，住房总是收拾得乾净整齐，周围还栽满各种树木，环境很幽雅，特别是饭堂和厨房，经常保持得一尘不染。

　

俄罗斯族

新疆俄罗斯族只有8，000多人，是１８世纪以後陆续从沙皇俄国迁来的，现在散居在伊犁、塔城、阿勒泰等地，信仰东正教。住在农村的俄罗斯人以农业为主，兼营畜牧业，而居住在城镇的俄罗斯人则主要从事修理业、运输业、手工业和园林艺术等。俄罗斯人和各民族通婚，一般都能讲好几种民族语言。